「毎日のお風呂」で健康に
近年で研究成果が続々発表

「最近になって、入浴がもたらす健康効果が次々と明らかになっています」と話すのは、入浴とその健康効果に関する研究で「温泉博士」の異名を取る東京都市大学人間科学部の早坂信哉教授だ。

早坂教授が、千葉大学などの研究グループと一緒に実施した大規模調査（高齢者1万4000人を3年間にわたって追跡）では、毎日お風呂につかる人は、週2回までしかつからない人に比べて、要介護認定になるリスクが約3割も低下することが分かった。また、大阪大学などが40歳以上の男女3万人を20年にわたって追った調査では、脳梗塞、脳出血、そして心疾患のリスクが大幅に減少するという結果が、つい最近発表されたという。

お風呂に入るとなぜこうした病気が防げるようになるのか。そのメカニズムは主に2つある、と早坂教授は言う。1つは、体が温まることで血流の改善された状態が長続きすること。すると体の隅々に栄養と酸素を運べるようになり、新陳代謝が良くなり、不要な老廃物が排出できて全身の疲労回復が加速する。そしてもう1つは、水の圧力による効果だ。水圧によって体が締めつけられて血流が改善し、お風呂の中で体が浮くことで、関節や筋肉の緊張が緩む。この効果が毎日続くことで、先のようなさまざまな健康面でのメリットが得られるのだ。

毎日のお風呂で…

• 要介護状態が29％減^※1
• 心臓疾患が28％減^※2
• 脳卒中が26％減^※2
• 脳内出血が46％減^※2

※1：Yagi A, Hayasaka S, et al. J Epidemiol 2019;29:451-456.　※2：Ukai T, et al. Heart 2020;106:732–737.

空前の
お風呂ブーム
到来の
可能性も

東京都市大学　早坂信哉教授

「大切なのは、毎日入浴する習慣をつけること」と話す早坂教授。早坂教授の研究によれば、毎日10分、40度のお風呂につかるのが最も健康効果が高いと言う。

現代の人々は「温泉に入るのは好きだけれども、忙しい、面倒臭いという理由から、家ではついシャワーで済ましてしまうとか、さっとお風呂に入るだけとかという人が多い」（早坂教授）だがその流れは、これらお風呂に関する健康調査の発表が相次いだなかで、大きく変わる可能性がある。

この状況で求められているのが、家のお風呂があたかも温泉になったかのような気分が味わえ、毎日のお風呂をより楽しい気分で味わえること。贅沢な気持ちでお風呂のある生活をおくれ、毎日の入浴を無理なくできるというニーズが、これまで以上に高まっている。早坂教授は、マイクロバブルバスユニットに注目が集まる理由をこう分析する。